La SAPE kommer från ordet ”se saper” som betyder ”att svida sig” men har också en annan innebörd, som förkortning för La Société des Ambianceurs et des Personnes Élégantes eller Sällskapet för stämningsskapare och eleganta personer. La SAPE föddes strax efter de kongolesiska staternas självständighet i huvudstäderna Kinshasa och Brazzaville och är nära besläktat med andra rörelser såsom Boucantier och Farot från Elfenbenskusten. Stilen är dotter till dandyismen som kom till i slutet av 1700-talets Paris och London (Oscar Wilde var en av anhängarna) och en sapeur klär sig gärna i Cerruti, Enrico Coveri, Marithé och François Girbaud och skor från Weston.

Men la SAPE återfinns inte bara på den afrikanska kontinenten. Från arrondissemanget Bacongo som är bland de äldsta i Kinshasa har les sapeurs rört sig mot arrondissemangen i Paris där elektriker, hantverkare och arbetare om helgerna visar sina färger. Då är det på barerna och på gatorna som teatern utspelar sig. Idag finns det dessutom särskilda butiker där hängivna sapeurs ger ut sina egna kläder såsom J. Armel, eller Le Bachelor som han också kallas, mannen bakom märket och butiken Connivences på 12 Rue Panama i Paris 18:e arrondissemang.

Musiken de lyssnar på är Papa Wemba eller Koffi Olomidé som du finner här:

http://open.spotify.com/user/flyv/playlist/0ZQ554AVra5rgLzjMX9geD

Fotografierna är tagna av Héctor Mediavilla och Baudouin Mouanda och är hämtade från utställningen L’Univers de la SAPE som just nu pågår på Musée Dapper i Paris.